Białe koty i głuchota

Nie tak dawno opublikowałem tekst o białym futrze u kotów. Wspomniałem w nim, że allel W – odpowiedzialny za białą sierść – może powodować również głuchotę, co ma związek z niebieskimi oczami. Zdaje się jednak, że muszę ten temat rozwinąć, ponieważ jeden z czytelników mojego bloga napisał, że ma białego kota o niebieskich oczach i nie jest on głuchy.

Dokładniej mówiąc, Janusz (takim imieniem podpisał swój komentarz) napisał, że jego kot jest biały z beżowymi uszami i beżowym ogonem. To ważna informacja, nie jest bowiem on  kotem białym, tylko vanem – tak nazywamy typ umaszczenia, które charakteryzuje się białym ciałem oraz barwnymi plamami na uszach i czubku głowy (na głowie mogą być, ale nie muszą) oraz barwnym ogonem. Nazwa umaszczenia nawiązuje do rasy kotów turecki van, o których też już wcześniej pisałem.

Kot Janusza nie ma w genotypie allelu W. Gdyby go miał, byłby cały biały, ponieważ allel W całkowicie hamuje produkcję melanin, czyli barwników występujących w skórze i włosach. Za umaszczenie van odpowiedzialne są zupełnie inne geny – będę jeszcze o nich opowiadać. Koty o takim futerku również mogą mieć niebieskie oczy. Co prawda rasowe vany mają oczy pomarańczowe, ale to wyłącznie wynik selekcji hodowlanej.

A co z tą głuchotą u białych kotów?

No tak. Sprawa wygląda następująco. Koty o białym futrze, które warunkowane jest przez allel W mogą mieć oczy niebieskie lub w innym kolorze, albo jedno oko jest niebieskie, a drugie innej barwy. Zdarza się, że u kotów niebieskookich allel W powoduje również głuchotę. Co ciekawe, gdy kot ma oczy w różnych kolorach, nie słyszy na to ucho, które znajduje się po stronie oka niebieskiego.

Pragnę podkreślić, że białe niebieskookie koty mogą być głuche, ale wcale nie muszą. Nie wiem dokładnie, jak to działa. Być może istnieją jeszcze jakieś dodatkowe czynniki genetyczne, które – w połączeniu z allelem W – są przyczyną głuchoty. Hodowcy starają się eliminować wadę słuchu u swoich kotów – futrzaki głuche nie są dopuszczane do rozrodu, a na kocich wystawach każdy biały i niebieskooki zwierzak musi mieć zaświadczenie od weta, że z jego słuchem wszystko jest ok.

Zdjęcie: Fotolia.com