Słowo ragdoll pochodzi z języka angielskiego i dosłownie oznacza „szmaciana lalka”. Ta dziwna nazwa rasy wzięła się od niezwykłej cechy, którą posiadają jej przedstawiciele. Gdy wziąć je na ręce, całkowicie się odprężają, tak jakby wszystkie ich mięśnie zupełnie wiotczały. Mają wówczas przypominać ową szmacianą lalkę.
